Koniec legendarnego kasyna z Las Vegas. W jego miejsce stadion do baseballa

Ostatnia aktualizacja: 4 lutego 2024

Tropicana Las Vegas zostanie zamknięta 2 kwietnia, by zrobić miejsce pod budowę budowę przyszłego stadionu baseballowego dla zespołu Athletic’s, który obecnie gra w Oakland, Kalifornia.

Właściciel Tropicany, Bally’s Corp., ogłosiło  w poniedziałek informację, twierdząc, że zamknięcie 2 kwietnia – na kilka dni przed 67. rocznicą otwarcia kurortu – oznacza początek przygotowań do rozbiórki.

Stadion to „jedyna w życiu okazja” – powiedział w oświadczeniu prezes Bally, George Papanier.

„Bally’s nie może się doczekać powstania nowego ośrodka i boiska, które… staną się nowym punktem orientacyjnym, składającym hołd kultowej historii i globalnemu urokowi Las Vegas i jego prawie 50 milionów odwiedzających rocznie” – stwierdziła firma w oświadczeniu prasowym.

Bogata historia Las Vegas Tropicana

W 1957 roku gdy otwarto Tropicana Las Vegas populacja hrabstwa Clark, w tym Las Vegas, miała 100 000 mieszkańców, a przy Las Vegas Strip nie znajdowały się jeszcze wielkie hotele kasyna. Wicegubernator Nevady otworzył drzwi do miejsca, które przez ponad pół wieku stało się wizytówką Sin City. Następnie wyrzucił klucz.

„Miało to oznaczać, że Tropicana będzie zawsze otwarta” – powiedział historyk Michael Green.

Sześć dekad później słynny hotel-kasyno, niegdyś powiązany z mafią i nazywany „Tiffany of the Strip”, ma zamknąć swoje podwoje na dobre, aby zrobić miejsce dla stadionu Oakland Athletics.

Znana wówczas ze swojego bogactwa, Tropicana miała w całym budynku mozaiki i mahoniowe panele. Przy wejściu znajdowała się potężna fontanna w kształcie tulipana. Każdy pokój hotelowy posiadał balkon.

Według Greena, który zasiada także w zarządzie The Mob Museum w centrum Las Vegas, za kulisami otwarcia kasyna Tropicana były powiązania z mafią, głównie za pośrednictwem gangstera Franka Costello.

Kilka tygodni po wielkim otwarciu Costello został postrzelony w głowę w Nowym Jorku. Przeżył, ale policja znalazła w kieszeni jego płaszcza kartkę papieru z dokładnymi danymi o zarobkach „Tropicany”. Zgodnie z postem na stronie internetowej The Mob Museum, w którym wspomina się historię Tropicany, w notatce wspomniano także o „pieniędzach, które należy zebrać” dla współpracowników Costello.

W latach 70. władze federalne prowadzące dochodzenie w sprawie gangsterów w Kansas City oskarżyły kilkunastu agentów mafii o spiskowanie mające na celu wyłudzenie prawie 2 milionów dolarów przychodów z hazardu w kasynach w Las Vegas, w tym w Tropicanie. Zarzuty związane z samą Tropicaną zaowocowały pięcioma wyrokami skazującymi.

Green powiedział jednak, że słynne kasyno hotelowe przez wiele lat cieszyło się sukcesem wolnym od mafii, a w późniejszych latach rozbudowało się o dwie wieże hotelowe. W 1959 roku kasyno zadebiutowało swoim długotrwałym show topless „Folies Bergere”, który pojawił się w filmie Elvisa Presleya z 1964 r. „Viva Las Vegas”. W show zadebiutowali też magicy Siegfried Fischbacher i Roy Horn.

W Tropicanie występowały czołowe gwiazdy, w tym Sammy Davis Jr., Louis Armstrong i Gladys Knight, a w 1998 roku śmiały showman Robbie Knievel wykonał rekordowy skok na motocyklu przed hotelem, wznosząc się na wysokość 70 metrów ponad rząd limuzyn.

Dalszy plan budowy

Obecnie miejsce na południowym krańcu Las Vegas Strip przecina się z główną arterią komunikacyjną nazwaną na cześć Tropicany. Otaczają go ogromne megaośrodki: MGM Grand, Excalibur, Nowy Jork-Nowy Jork, Luxor i Mandalay Bay. W pobliżu znajdują się stadiony Las Vegas Raiders z NFL, która opuściła Oakland w 2020 roku, oraz pierwsza w mieście profesjonalna drużyna Vegas Golden Knights z NHL.

W listopadzie minionego roku właściciele wszystkich 30 zespołów ligi MLB wyrazili zgodę na przeprowadzkę drużyny Athletics do Las Vegas.

Bally’s twierdzi, że po 2 kwietnia nie będzie już przyjmować rezerwacji hotelowych i przeniesie wszystkich klientów, którzy mają rezerwacje po terminie zamknięcia.

Bally’s Corp., operator Tropicany, jest w trakcie finalizowania planu zagospodarowania przestrzennego nowej konstrukcji, który zakłada przeznaczenie 9 akrów 35-akrowego terenu drużynie Oakland Athletics z Major League Baseball na budowę stadionu na 33 000 miejsc.

Ośrodek Tropicana, zatrudniający około 700 pracowników, z czego około 300 jest reprezentowanych przez Związek Pracowników Kulinarnych, lokal 226, był jednym z pierwszych ośrodków, które wynegocjowały nową pięcioletnią umowę o pracę ze Związkiem Kulinarnym po listopadowych porozumieniach z MGM Resorts International, Caesars Rozrywka i Wynn Resorts.

Umowa o odprawie z Tropicana zapewni pracownikom związkowym 2000 dolarów za każdy rok zatrudnienia w ośrodku. Wielu długoterminowych pracowników Tropicany przepracowało od 20 do 30 lat.

Budowa stadionu jest także wsparta ze środków publicznych w kwocie 380 milionów dolarów. Cały projekt ma kosztować 1,5 miliarda dolarów.

Bally’s, z siedzibą w Rhode Island, kupiło Tropicanę w 2021 roku za 308 milionów dolarów.

Wyburzenia Tropicany planowane jest do końca roku, aby umożliwić rozpoczęcie budowy do kwietnia 2025 roku. Otwarcie stadionu przewidywane jest na 2028 rok.

Tagi: las vegas, Las Vegas Athletics, Nevada, Oakland Athletics, Tropicana, USA